自古以来，学界对古代各朝主流观点一般是强汉、盛唐、富宋、刚明，如今尽管不再鄙夷两宋的柔弱，但对于宋朝*队的正面评价依然较少，重文轻武的说法从未断绝。
宋朝很不幸,恰好处于历史上的一个小冰河期。按照史书的记载是临安年年下大雪.这样在北方的苦寒地带更不必说,可称千年不遇的严寒期。气候骤冷迫使无法在北方继续生存的游牧民族不得不全力向南拓展生存空间,从而造成了对宋的持久的*事压力。
后世往往以现代战争的观点来看古代战争。以宋朝举国上百万的*队不能征服外族而批其懦弱无能。其实在古代的冷兵器战争史上，宋朝*队是单打能力最为强悍的，堪称古代历史步兵作战能力中的第一名。主要原因以下：
一、士兵膂力与宋*素质
士兵的膂力是冷兵器时代士兵能否拉开强弓硬弩的基准条件，有强大的膂力，就可以在战斗中使用强弓硬弩远距离射杀敌人。而宋朝士兵的膂力远胜于汉唐*人，是毫无疑问的。
宋朝步兵平时穿着比欧洲骑士全身甲还要重的步人甲，弓弩手能在挽弓能力上超过春秋时代的*人以及同时期的*项人甚至女真人。在宋朝，1个宋兵可以对付5个吐蕃兵。真正做到了“一汉敌五胡”的状态。
二、重视武器装备
宋朝皇帝对武器制造颇为留心，宋朝步兵配备中国历代防护力最强的铠甲(步人甲)，以及能在近战中克制骑兵的利器(大斧、麻扎刀)。火器开始大规模的生产及应用，南宋全国主要*事重镇都设置火器制造工场，仅江陵府即「一月制造一二千支」铁火炮。
火器类型五花八门，技术不断改进，猛火油柜、火箭、蒺藜火毬等一一面世，以至出现了最早的管形射击火器——突火枪。看到西夏的铁制兵器水平高超，宋*府就仿制追赶。在领教过回回炮的威力后，宋*府又针锋相对的制成襄阳炮，用於战守。
三、*阵构成
宋朝*队重视阵法构成，无论契丹骑兵是冲击阵法，还是采取骑射手对射，都占不到便宜。对射的话，凭借有力的训练，宋*步兵开弓比契丹骑兵开弓射的更远，六七成的弓弩手可以对付自己数量一点五倍的对手而不吃亏。
如果契丹骑兵冲击，则在近敌前要面临宋*箭雨的有效杀伤，临近宋**阵，也要面临宋*长枪与刀斧手拦截，与他们身后宋*弓弩手的射杀，火力配置在平原战场完美无伦。
四、民间尚武之风的对比
武术成为宋代城市常见的娱乐活动，项目包括角抵、使棒、舞刀枪、舞剑、射弩、举重等等。别以为宋代文人总是手无缚鸡之力，像柳开、王曾、张咏、陈尧咨、陆游、陆九龄、辛弃疾等等文人，都武艺不凡，其中辛弃疾更试过带著五十人直闯五万人的敌营拿下叛将。
年，宋*骑兵与辽*骑兵在唐河爆发大战，宋*骑兵与来袭的辽*骑兵正面搏杀，结果在以宋静塞骑兵为先锋的宋*的冲击下，辽*大败而归。
年10月，契丹南下侵宋，宋将张斌与辽*遭遇。因为当时天气多雨，结果辽*的弓箭全都损坏而无法使用，张斌大破辽*。如果仔细翻阅历史，会发现宋*在与辽*的交战中，大量短兵相接的战斗中宋*都是取胜的一方，可以说，宋*的肉搏能力胜过巅峰辽*。
远能射，近能搏，才是中国古代*队的普遍情况。而大宋步兵就是典型。
宋朝时期发生的农民起义有三百多起,是中国历史上最多的朝代。在汉唐元明清时代,农民起义往往一经发起,即成燎原之势,进而撼动帝国的根基。惟独在宋朝时期,每次起义都只能局限在比较小的地域。这一切都因为宋*步兵表现是中国历朝之中最出色的.
